Sardenha: porque parece uma ilha dentro de outra ilha

É aí que o título ganha sentido. A Sardenha pode parecer uma ilha dentro de outra ilha porque às distâncias criadas pelo mar Tirreno se juntam as produzidas pela sua geografia interna. O mar separa a ilha da península italiana e das outras grandes terras próximas; montanhas, planícies descontínuas, maciços e depressões tornaram menos imediatas as relações entre a costa, as localidades do interior e as cidades maiores.

Isso não autoriza o velho cliché de uma Sardenha fechada, imóvel ou fora da história. A ilha conheceu rotas fenícias, presenças cartaginesas, domínio romano, ligações bizantinas, a rivalidade entre Pisa e Génova, o poder aragonês e contactos contínuos com a Córsega, a península Ibérica, o Norte de África e a Itália continental. A sua posição no centro do Mediterrâneo ocidental tornou-a desejável para comerciantes, exércitos e governos vindos de fora.^[1]

A singularidade sarda nasce da convivência entre dois movimentos. Para fora, o mar abre passagens e possibilidades. Para dentro, a mobilidade depende das estradas, das estações, dos meios disponíveis e dos tempos de viagem. Uma comunidade de montanha pode estar a curta distância em linha reta da costa e, ainda assim, manter laços quotidianos muito mais estreitos com a sua própria localidade, com o mercado mais próximo ou com outro centro do interior.

A Sardenha não é, portanto, uma periferia natural de Itália. É uma grande ilha mediterrânica, com uma estrutura geográfica própria e uma longa prática de lidar com as distâncias.

O mar como caminho

Durante séculos, o mar foi uma barreira, mas também a via mais rápida para chegar longe. Num mapa do Mediterrâneo ocidental, a Sardenha surge entre a península italiana, a Córsega, as Baleares, o sul de França, as costas do Norte de África e a península Ibérica. Não ocupa uma margem remota do espaço mediterrânico: integra uma rede de travessias marítimas que contou muito na história política e económica da região.

Fenícios e cartagineses procuraram na ilha portos de abrigo, recursos e pontos de controlo. Roma percebeu a importância de dominar este trecho de mar. Nos séculos seguintes, a Sardenha manteve-se no centro dos interesses de potências diversas, muitas vezes maiores do que ela. A sucessão de domínios externos não descreve, porém, uma ilha passiva. As cidades, as elites locais, as comunidades rurais e os poderes territoriais fizeram alianças, resistiram, negociaram e adaptaram-se.^[2]

As costas nunca formaram uma frente única. Cagliari, voltada para o seu golfo e ligada à planície do Campidano, desempenhou uma função urbana e portuária muito diferente da de Alghero, marcada pela história catalã e por uma continuidade linguística própria. Olbia e o nordeste olharam com particular intensidade para a Córsega e para a península. Porto Torres manteve uma posição importante no sistema de ligações setentrionais. Carloforte, com a sua história tabarquinha, recorda como as migrações podem deixar marcas duradouras até numa pequena ilha dentro da ilha.

O mar, portanto, não se limita a separar. Transporta mercadorias, pessoas, línguas, hábitos alimentares, técnicas e ideias. A Sardenha recebeu influências externas sem se dissolver nelas. Cada passagem deixou marcas diferentes nos portos, nas cidades, nos sistemas agrícolas e nas formas locais de falar.

Esta abertura costeira convive com outra experiência: a de quem viveu durante gerações longe dos grandes pontos de desembarque. Para muitas comunidades do interior, o Mediterrâneo estava presente nas mercadorias que chegavam, nas decisões políticas tomadas noutros lugares e nas migrações, mas menos no quotidiano. O mar podia estar perto e, ao mesmo tempo, continuar difícil de alcançar.

Um interior fragmentado

Para compreender a Sardenha, convém começar pelo interior, e não pela praia. A ilha não tem uma única cadeia montanhosa ordenada que separe nitidamente um lado do outro. Tem maciços graníticos, relevos calcários, planaltos basálticos, planícies, vales, zonas montanhosas e superfícies tabulares. O Gennargentu, o Supramonte, a Barbagia, a Ogliastra, o Logudoro, a Gallura, o Sulcis-Iglesiente e o Campidano pertencem à mesma região, mas conheceram condições físicas e históricas muito diferentes.

A Treccani descreve o relevo sardo como «fracionado em muitos maciços», separados por planícies, áreas deprimidas e vales. Esse mesmo quadro físico condicionou durante muito tempo as comunicações: algumas ligações eram mais fáceis ao longo de certos eixos, enquanto outras exigiam deslocações lentas, sinuosas e dispendiosas.^[3]

As montanhas nunca isolaram por completo as comunidades. Havia caminhos, rotas de gado, feiras, mercados, percursos pastoris e redes familiares. A transumância punha em contacto áreas diferentes, enquanto o comércio ligava localidades aparentemente distantes. Ainda assim, o custo de se deslocar contava. Transportar produtos, chegar a um médico, frequentar uma escola, alcançar um porto ou uma cidade exigia mais tempo e meios do que nas planícies ou nos centros costeiros melhor ligados.

Na Sardenha, o mar separava do exterior, mas as montanhas separavam muitas vezes de quem vivia pouco mais adiante. Esta frase não deve ser entendida como uma regra absoluta. Serve para recordar que a distância real não coincide apenas com os quilómetros. Um lugar pode estar perto no mapa e longe na vida prática.

É também por isso que muitas designações territoriais sardas indicam mais do que uma simples zona administrativa. Barbagia, Ogliastra, Gallura ou Sulcis evocam ambientes, produções, modos de habitar e relações diferentes com a costa, o pastoreio, a agricultura, as minas e as cidades.

Costas a defender

Hoje, o imaginário da Sardenha confunde-se muitas vezes com o mar: estâncias turísticas, praias, segundas habitações e marinas. Esta imagem é recente e abrange apenas uma parte da história da ilha. Durante séculos, muitas zonas costeiras foram lugares expostos, por vezes insalubres e, em certos troços, marcados por lagoas e áreas pantanosas. As incursões vindas do mar, a malária e a dificuldade de vigiar longos litorais tornavam algumas zonas menos desejáveis do que parecem hoje.

A Treccani recorda que a forma das costas, ora escarpadas, ora baixas e rodeadas de lagoas e terrenos alagadiços, influía diretamente nas comunicações e no povoamento.^[3] Isso não quer dizer que as costas estivessem vazias ou que os sardos vivessem longe do mar por escolha cultural. Cagliari, Alghero, Bosa, Oristano, Olbia, Porto Torres e muitos outros centros mostram o contrário. A pesca, o comércio, as atividades portuárias e as relações com as ilhas e as margens próximas formaram uma parte essencial da economia sarda.

A diferença estava nas condições locais. Algumas costas ofereciam portos, terras férteis, acesso às rotas e possibilidades de troca. Outras eram mais vulneráveis ou menos adequadas a um povoamento estável. Em muitos casos, as localidades desenvolveram-se a alguma distância do litoral, em posições mais fáceis de defender ou mais saudáveis. A relação com o mar mudava de zona para zona e não pode ser reduzida a um único modelo.

Esta história ajuda a entender um paradoxo contemporâneo. A costa pode concentrar investimento, turismo e valor imobiliário, enquanto o interior conserva comunidades, patrimónios e lugares menos visíveis para o grande público. Nenhuma destas duas Sardenhas é mais autêntica do que a outra. Ambas resultam de séculos de adaptação a condições diferentes.

A questão é encontrar equilíbrio. Como pode o crescimento costeiro criar oportunidades também para os territórios do interior? E como podem as localidades do interior manter serviços, emprego e habitantes sem se transformarem em meros destinos para umas horas de visita?

Pedras e poderes

A civilização nurágica é muitas vezes usada como atalho para descrever uma Sardenha antiga e misteriosa. É uma imagem fácil, mas reduz uma história complexa a um ornamento identitário. Os nuraghi falam, antes de mais, de organização social, técnicas de construção, controlo do território e longa presença humana na ilha.

Su Nuraxi de Barumini, inscrito pela UNESCO na Lista do Património Mundial, é o caso mais conhecido. O sítio conserva um complexo construído na Idade do Bronze e utilizado durante um período muito longo, até à época romana. A UNESCO considera-o o exemplo mais célebre dos nuraghi, estruturas defensivas de pedra características da Sardenha pré-histórica.^[4]

Esta profundidade histórica importa porque situa a Sardenha numa história antiga e autónoma, em vez de a tratar como apêndice tardio da península italiana. A ilha teve sociedades complexas antes da chegada de Roma. Possuía centros de poder, sistemas de povoamento, trocas e formas de organização que não podem ser transformados numa lenda sobre as origens imutáveis dos sardos contemporâneos.

Depois dos períodos romano e bizantino, a ilha assistiu também à formação dos giudicati. As quatro principais entidades territoriais foram Cagliari, Torres ou Logudoro, Arborea e Gallura. A Treccani descreve-as como estruturas autónomas nascidas nas quatro partes em que a Sardenha medieval se dividia, governadas por juízes que exerciam funções régias.^[5]

Os giudicati mostram que a unidade da ilha nunca significou uniformidade política. A Sardenha teve instituições próprias e relações distintas com as cidades marítimas, o papado e a Coroa de Aragão. Arborea resistiu mais tempo à expansão aragonesa; Torres olhava para o noroeste; Cagliari e Gallura seguiam redes territoriais diferentes. A fragmentação geográfica encontrou, assim, também formas políticas e administrativas.

Línguas e fronteiras

A Sardenha tem uma forte identidade regional, mas não fala a uma só voz. O sardo inclui variedades e tradições locais diferentes, geralmente agrupadas nas áreas campidanesa, logudoresa e nuoresa. Ao lado delas existem o galurês, o sassarese, o catalão de Alghero e o tabarquino de Carloforte e Calasetta.

Esta pluralidade não é um pormenor folclórico. As línguas e as variedades linguísticas falam de movimentos de população, relações comerciais, fronteiras políticas, influências externas e distâncias internas. O catalão de Alghero guarda a memória da presença aragonesa e catalã. O tabarquino remete para a história de comunidades lígures que passaram pela ilha tunisina de Tabarka antes de se estabelecerem no sudoeste sardo. O galurês e o sassarese mostram ligações históricas diferentes à Córsega e ao espaço linguístico setentrional.

A Região Autónoma da Sardenha reconhece esta pluralidade nos seus programas de ensino e de proteção linguística, que mencionam o sardo, o catalão de Alghero, o sassarese, o galurês e o tabarquino.^[6] Não é preciso transformar cada diferença numa fronteira rígida. As pessoas movem-se, as formas de falar mudam, o italiano é a língua comum da vida pública e as gerações mais novas vivem num contexto muito diferente do dos avós.

Permanece, porém, um facto: a identidade sarda formou-se através de uma negociação contínua entre pertenças locais e uma consciência comum. Pode-se ser de uma localidade, de uma sub-região, de uma cidade costeira, de uma zona pastoril ou de uma comunidade linguística específica e, ao mesmo tempo, sentir-se sardo.

Esta sobreposição ajuda a evitar dois erros opostos. O primeiro reduz a ilha a uma soma de localismos. O segundo apresenta-a como um bloco uniforme. A Sardenha é reconhecível como região precisamente porque contém diferenças tão marcadas.

Economias diferentes

O pastoreio ocupa um lugar importante na história e na imagem da Sardenha, sobretudo nas áreas interiores. Seria, contudo, errado usá-lo como explicação total da economia insular. A ilha conheceu agricultura de planície, culturas cerealíferas, viticultura, pesca, artesanato, comércio marítimo, criação de gado, extração mineira e atividades industriais.

O Campidano, por exemplo, favoreceu relações mais intensas entre a planície, a agricultura e as cidades do sul. O Sulcis-Iglesiente conserva ainda as marcas da atividade mineira, que deixou estruturas produtivas, localidades operárias, infraestruturas e feridas ambientais. O Parque Geomineiro Histórico e Ambiental da Sardenha recorda até que ponto a história extrativa marcou a ilha e a sua relação com o Mediterrâneo.^[7]

A Gallura desenvolveu relações específicas com o norte e com a Córsega, enquanto a Ogliastra teve de lidar com a proximidade simultânea da montanha e da costa. Na Barbagia e noutras áreas interiores, a criação de gado e os pequenos centros produziram formas de vida social diferentes das das planícies ou dos portos. Nenhuma geografia decide automaticamente o destino económico de um território. Os recursos físicos contam, mas também contam as infraestruturas, as políticas públicas, os mercados e as escolhas coletivas.

O turismo alterou muitos equilíbrios. Traz emprego, visibilidade internacional, novas atividades, recuperação de edifícios e procura de produtos locais. Também pode alimentar o trabalho sazonal, o aumento dos preços da habitação e uma forte concentração de investimento nas zonas costeiras. O interior corre então o risco de se tornar uma excursão de um dia: um lugar para fotografar, provar e deixar antes do anoitecer.

A Sardenha contemporânea precisa de uma relação menos hierárquica entre costa e interior. O mar não deveria transformar algumas zonas em montras e outras em cenários de fundo. Uma ligação mais sólida entre produções locais, serviços, transportes, cultura e emprego pode dar aos territórios possibilidades reais de continuarem habitados.

As distâncias de hoje

Ferries, aeroportos, automóveis, rede móvel e Internet reduziram muitas distâncias. Não as eliminaram. Hoje, o afastamento depende também do preço de um bilhete, da frequência das ligações, da qualidade das estradas, do acesso à saúde, da existência de escolas, da ligação digital e da possibilidade de encontrar trabalho sem ser obrigado a partir.

A Região Autónoma da Sardenha continua a tratar a ligação entre as áreas interiores, os nós de transporte e as principais portas de entrada como uma questão central do ordenamento do território.^[8] O tema vai além da mobilidade. Afeta o direito de ficar, estudar, receber cuidados de saúde, abrir uma atividade ou envelhecer na própria localidade sem ficar excluído dos serviços essenciais.

O despovoamento do interior não é um destino antigo que volta a impor-se. Resulta de dinâmicas contemporâneas: baixa natalidade, saída dos jovens, envelhecimento, escassez de trabalho estável, serviços mais distantes e custo da mobilidade. Em 31 de dezembro de 2024, a população residente na Sardenha era de 1 562 381 pessoas, menos 8 072 do que em 2023, segundo o recenseamento do Istat.^[9]

A Região ativou medidas dirigidas aos pequenos municípios e ao combate ao despovoamento. Em 2026, identificou 278 municípios com menos de 3 000 habitantes e alargou o âmbito das intervenções a muitos municípios com até 5 000 residentes.^[10] Os apoios podem ajudar, mas não resolvem o problema por si só. Uma casa mais barata vale pouco sem serviços, escola, médico, transportes fiáveis e oportunidades de rendimento.

A Sardenha pode parecer plenamente ligada em certas alturas do ano e muito distante noutras. Pode receber voos internacionais e ter localidades onde chegar a um serviço especializado exige horas. Pode estar perto do Mediterrâneo e longe da sua própria capital regional. Esta contradição quotidiana, mais do que qualquer estereótipo, explica a ideia de uma ilha dentro de outra ilha.

Um arquipélago interior

A Sardenha não é uma ilha única e uniforme. É um arquipélago interior de costas, planícies, montanhas, cidades, localidades, línguas, atividades económicas e memórias. O mar dá-lhe uma posição comum no Mediterrâneo; as distâncias internas produziram experiências locais muito diferentes.

Contá-la apenas através do turismo costeiro deixa de fora partes inteiras da sua história. Contá-la apenas através de aldeias de montanha, pastores e nuraghi produz outra simplificação. Cagliari não é menos sarda do que um pequeno centro da Barbagia. Alghero não é uma parêntese estranha por também se falar catalão. O Sulcis-Iglesiente não pode ser reduzido a uma costa ou a uma antiga bacia mineira. A Ogliastra não é apenas montanha, tal como a Gallura não se confunde com o turismo de luxo.

A identidade sarda não deriva de um isolamento puro nem de um carácter imutável. Nasceu de uma longa prática de adaptação aos mares, aos relevos, às invasões, às migrações, aos mercados e às diferenças locais. Por isso pode ser forte sem ser monolítica.

A Sardenha parece uma ilha dentro de outra ilha porque contém muitos mundos diferentes. Alguns olham para o mar todos os dias. Outros chegam até ele atravessando curvas, vales e horas de estrada. Todos fazem, porém, parte da mesma geografia mediterrânica.

Bibliografia